城墙修建的主要作用是统治者为了保护自身安全，为了军事防御。所以在防御城墙的设计过程中，城墙形状非常重要。

箭楼指瓮城城门洞上所建之楼，因楼外壁于左右两壁有箭窗；备发箭防御之用，故名。箭楼是扼守城门的又一道防线，为密集火力，阻击来敌的重要城防建筑。西安城四门箭楼建于明初，是“门三重”与“楼三重”重要城建制之一。除南门箭楼民国初年毁于战火以外，其余三座至今保存完好。

 

瓮城为大城门外拱城门的小城，是在城门外筑成的一个封闭空间。敌人一旦进入其中，就会受到瓮城城墙上的夹击，犹如“瓮中捉鳖”，“瓮城”之名由此而来。瓮城墙与大城墙高度相同，背面依托大城，面前有月城守卫，在军事防御上具有重要意义。

 

北门（安远门）城楼，明洪武七至十一年（1374-1378年）拓筑西安城时所建，楼为二层三重檐歇山式建筑，同于其他三城门城楼。1911年10月22 日与23日，陕西起义军响应武昌起义、攻打驻扎清军的满城时，炮火击中北门城楼上清军的火药库，引起爆炸，城楼遂被炸毁无存。

 

中国古代利用不同的建筑外形来表现主人地位的尊卑。屋顶为建筑之冠，如同人的冠冕，是区分等级的重要标注。庑殿式屋顶为最高级，只能用在皇宫和庙宇的建筑上，重檐歇山式次之。明朝时，西安府是朱元璋次子亲王朱樉的封地， 城池的建筑等级仅次于都城南京，所以西安城墙建筑的屋顶均是重檐歇山式。

歇山式是庑殿与硬山相结合的一种屋顶形式，等级次于庑殿。它由四个倾斜的屋面，一条正脊、四条垂脊、四条战脊（即垂脊下端处折向的一条）和两侧倾斜屋面上部转折成垂直的三角形墙面（俗称“山花”）组成，形成两坡和四坡屋顶的混合形式。